2024年6月4日下午，浙江大学9888拉斯维加斯网站常务副院长、教育部青年长江学者孙英刚教授应邀为9888拉斯维加斯网站作题为《被遗忘的高僧：德感法师与武则天时代的政治宣传》的学术讲座。讲座由9888拉斯维加斯网站李利安教授主持，来自校内外的百余名师生共同聆听了本次讲座。
孙老师首先指出：僧人德感是武则天政权宗教政策的操盘者，是中国佛教史上非常重要的人物。可惜的是，不管在世俗文献还是在宗教文献中，都罕有关于德感的记载。《宋高僧传•德感传》中存在着不少的错误。不过，其中谈及德感精通瑜伽论；德感被封为昌平县开国公；德感与湛法师关系紧密等信息则是破解德感身世之迷的关键。
孙老师通过钩沉多种文献后发现：德感曾任洛阳佛授记寺的都维那，与同时代的九名高僧一起向武则天献上了《大云经疏》，后又位列《宝雨经》的译场，也参与到了八十卷《华严经》的翻译工作中。这三部经典共同构成了武则天佛教意识形态的主要文本基础。此外，德感还曾作为宝思惟译场的“笔受”，翻译了大量的密教典籍。《华严经》的翻译促进了五台山文殊信仰的兴起。德感奉武则天之命前往五台山巡礼，并将五台山发现的祥瑞绘制成图。这些活动对武则天的政治宣传来说具有重要意义。
武则天返回长安后，德感也从洛阳回到长安，担任清禅寺主。在此期间，德感受命修建了“七宝台”。“七宝台”具有深刻的宗教意涵——转轮王为迎接弥勒下生而作的供养。同时，“七宝台”也是凝聚武周王朝两大政治集团的桥梁。僧团与官僚集团通过造像和刻石的方式向武周表达忠诚。从“七宝台”遗失海外的遗存来看，有七尊十一面观音立像。其中一尊十一面观音立像的题记中刻有德感的名字。十一面观音信仰得以流行同玄奘的再传弟子慧沼对《十一面神咒心经》的推广有关。
关于德感的师承，孙老师从日本存留的文献中找到了重要的线索。孙老师提示：前人对《德感传》中所谓的“湛法师”是谁存在不同的意见。富安敦（Antonino Forte）认为是天台宗的荆溪湛然，而陈金华认为是福先寺主、书法家湛然。孙老师则通过日僧镜水沙门栖复集《法华经玄赞要集》发现，德感和“湛法师”曾在范阳善觉寺跟随窥基学习。《宋高僧传》中的“湛法师”就是窥基的弟子、德感的同学明湛法师。也就是说，德感是玄奘的再传弟子。
根据《法华经玄赞要集》中的核心信息，孙老师在讲座一开始提出的诸多疑问随之得以解答。其一，因为德感长期住在范阳跟随窥基学习，因此其被封为昌平县开国公不足为奇；其二，作为玄奘的再传弟子，德感精通《瑜伽师地论》则在情理之中；其三，德感的学术脉络是与玄奘僧团一脉相承的。可以说，德感并不是等闲之辈，而是彼时僧团的重要领袖。因此，武则天实际上得到了主流佛教僧团的支持。玄奘一系的僧团也在武周时期再一次站到了历史前台。
李利安教授对本场讲座进行了总结，对孙英刚教授的讲座价值进行了高度评价。9888拉斯维加斯网站师生还就十二面观音造像产生的原因，玄奘僧团在唐高宗朝和武周朝时期命运起伏的原因，宗教造像通过怎样的途径实现政治目的等问题与孙老师进行了交流。最后，整场讲座在热烈的掌声中画上圆满的句号。
